We the people!
2024 ein „Superwahljahr“ – gleich drei Mal dürfen alle wahlberechtigten Vorarlberger*innen heuer zur Wahlurne. Gestartet wird im Juni mit der EU–Wahl, im Herbst folgen die Nationalratswahl und die Landtagswahl. In einer Zeit, in der die Grundfesten der Demokratie sowohl durch externe Einflüsse als auch durch interne Herausforderungen auf die Probe gestellt werden, ist es von entscheidender Bedeutung, junge Menschen nicht nur als Teilnehmer*innen, sondern als aktive Gestalter*innen unserer Demokratie zu betrachten und zu fördern. Demokratie lebt von der Vielfalt ihrer Stimmen und der Beteiligung aller Gesellschaftsschichten.
In der Jugendarbeit liegt eine einzigartige Chance, junge Menschen frühzeitig für demokratische Prozesse zu begeistern und ihnen das Handwerkszeug für eine aktive Teilhabe an der Gesellschaft mit auf den Weg zu geben. Dabei geht es nicht nur um das Vermitteln von Wissen über demokratische Institutionen und Verfahren (siehe Johannes Spies Artikel S. 4), sondern vor allem um die Förderung von Kompetenzen wie kritisches Denken, Empathie und die Fähigkeit zur konstruktiven Konfliktaustragung: Ist die Demokratie auf dem Prüfstand? Peter Filzmaier geht in das Gespräch mit jungen Menschen (S. 8) und wirft dabei kritische Fragen auf, wie z. B. „Ist es ein allgemeines und gleiches Wahlrecht, wenn österreichische Staatsbürger*innen bei einer Landtagswahl abstimmen dürfen und seit langer Zeit in Vorarlberg lebende Ausländer*innen nicht?“
Ein besonderer Fokus liegt auf der Partizipation: Wie können junge Menschen ermutigt werden, sich aktiv einzubringen und ihre Stimme in demokratischen Prozessen zu erheben? Welche Rolle spielen digitale Medien dabei, und wie kann der Zugang zu diesen Medien gerecht gestaltet werden? Welche Rolle spielen Medien allgemein in einer Demokratie? Kathrin Stainer-Hämmerle gibt wichtige Anregungen dazu (S. 17).
Wir hoffen, dass diese Ausgabe inspiriert, die Bedeutung der Demokratie in der Jugendarbeit neu zu reflektieren und sich mit frischen Ideen und Ansätzen für die Förderung demokratischer Werte unter jungen Menschen zu engagieren. Gemeinsam können wir einen entscheidenden Beitrag leisten, um die Säulen unserer Demokratie zu stärken und eine Gesellschaft zu gestalten, in der jede Stimme zählt und gehört wird.
Regina Sams und Sabrina Bürkle-Schütz
für das Redaktionsteam
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